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Creating New Discursive Arenas and Influencing the Policies of the State: The Case of the Muslim Council of Britain

Konrad Pdziwiatr

Department of Sociology at the Katholieke Universiteit Leuven, Belgium

English

While the majority of British Muslim organizations established by the first generation of immigrants tend to work within ``ethnic colonies'', the organizations made up by an increasing number of the second generation critically and creatively engage in public debates. One such organization is the Muslim Council of Britain (MCB) that strives to represent the interests of all British Muslims vis-à-vis the government. The author analyses the efforts of the MCB to create a Muslim public sphere and to influence the policies of the State. It proposes to think about the public sphere not as singular but as multiple public spheres in which members of different social groups discuss issues with one another and then compete to get their views on the political agenda. Thus, it emphasizes the diversity of the Muslim population in the country and the conflicts within it.

French

Si la majorité des organisations musulmanes en Grande-Bretagne, établies par la première génération des immigrés, a tendance à travailler dans ‘‘les colonies ethniques’’, les organisations composées par un nombre croissant de membres de la deuxième génération s’engagent dans des débats publics, de manière créative et critique. Une telle organisation est incarnée par le Conseil Musulman de la Grande-Bretagne (MCB), qui essaye de représenter les intérts de tous les musulmans britanniques auprès du gouvernement. L’auteur analyse les efforts du MCB pour créer un espace public musulman et influencer la politique du gouvernement. Il propose de considérer l’espace public non pas en tant qu’espace unique, mais comme de multiples espaces publics dans lesquels les membres de divers groupes sociaux s’engagent dans des échanges de vues avant d’entrer en concurrence pour faire apparatre leurs points de vue dans le domaine politique. Ainsi, il souligne la diversité de la population musulmane dans ce pays et les conflits qui s’y développent.

Key Words: Islam in Britain • Muslim Council of Britain • Muslim organizations in Britain • public sphere

Social Compass, Vol. 54, No. 2, 267-280 (2007)
DOI: 10.1177/0037768607077042


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