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Gender and Religious Orientation

University of Maribor, Filozofska Fakultete, 160 Koroska, Sl-2000 Maribor, Slovenia, sergej.flere{at}uni-mb.si

English

Gender has been proven to be a substantial indicator of differences with respect to religiosity within Christianity. Females are always more frequently and intensively religious in comparison to males (Francis, 1997). The question of whether this holds for other religions remains unanswered. In this study we focus on university students in Catholic, Christian Orthodox and Muslim environments of Central Europe and in an American, predominantly Protestant environment. Religiosity is studied by differentiating between intrinsic and extrinsic religiosity (Allport and Ross, 1967). If it were found that females are more social-extrinsic religious, one couldspeak of a sociological, instrumental and situational religiosity among females. On the contrary, one is closer to speaking of an immanent difference between the genders. Sociological (with the exception of socialization) and Freudian explanations are not confirmed. Psychological explanations, which include anxiety, authoritarianism and femininity (Bem,1981) are good at explaining the differences in religiosity between the genders.

French

Le genre s’est révélé tre un indicateur de séparation et de distinction à l’égard de la religion au sein du christianisme. Comparées aux hommes, les femmes sont toujours plus fréquemment et plus intensément religieuses (Francis, 1997). La validité de cette remarque pour ce qui concerne les autres religions reste à établir. Dans cette recherche, nous nous focalisons sur les étudiants d’université dans les milieux catholique, orthodoxe et musulman de l’Europe Centrale, ainsi qu’au sein de l’environnement protestant aux é tats-Unis. La religiosité est étudiée en différenciant la religiosité intrinsèque et la religiosité extrinsèque, en référence à l’approche d’Allport et Ross (1967). S’il s’avère que les femmes sont plus religieuses extrinsèquement et socialement, par comparaison aux hommes, on pourra évoquer une religiosité instrumentale, situationnelle et de caractère sociologique chez les femmes (c’est la position sociale qui est responsable de la différence). Dans le cas contraire, on pourra parler d’une différence immanente entre la religiosité des femmes et des hommes. Les hypothèses de type sociologique (à l’exception de la socialisation) et les explications freudiennes n’ont pas été confirmées. C’est la religiosité psychologique extrinsèque à l’égard de laquelle les différences entre les sexes sont les plus significatives. Des explications psychologiques invoquant anxiété, autoritarisme et féminité (Bem, 1981) sont opérantes pour expliquer les différences de religiosité liées au genre.

Key Words: extrinsicness • femininity • gender • intrinsicness • quest • religious orientation

Social Compass, Vol. 54, No. 2, 239-253 (2007)
DOI: 10.1177/0037768607077035


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